نظام التشغيل، او ما يعرف بالانجليزية (Operating System)، هو اول برنامج تشاهده عند تشغيل الحاسوب، وأخر برنامج تشاهده عند اغلاقه، فهو عبارة عن مجموعة من البرامج المسؤولة عن إدارة مختلف الموارد المادية للجهاز، كما أنه يعتبر بمثابة الوسيط بين المستخدم والعتاد والتطبيقات، فدوره هنا يشبه دور المترجم لشخصين لا يفهم احدهما لغة الآخر، وذلك عن طريق توفير واجهة مبسطة للمستخدم تمكنه من التغلب علي مختلف التعقيدات المادية للجهاز. من اشهر هذه الانظمة نظام ميكروسوفت وندوز ونظام ابل ماكنتوش ونظام لينكس مفتوح المصدر.